Par Shruti Rajagopalan, membre du Classical Liberal Institute de la New York University School of Law, chargée de recherche au Mercatus Center, où elle dirige le programme Emergent Ventures India.
Avec sa population jeune et croissante – déjà la plus grande du monde et qui ne devrait pas atteindre son pic avant 2065 – le principal défi économique de l'Inde est de construire son capital humain, comme c'est le cas pour de nombreux pays émergents, du “Sud global”.
Or, le système éducatif de l'Inde est en crise. Plus de la moitié des élèves à la fin de l’école primaire ne peuvent pas lire à un niveau de deuxième année, et seulement un quart peut gérer une simple division. Si ces élèves avaient un programme personnalisé – enseigné dans leur dialecte natal, sans discrimination basée sur la caste ou économique – ils pourraient rattraper leur retard.
Imaginez un tuteur IA interagissant avec un étudiant de l'État le plus pauvre de l'Inde, le Bihar, où les scores d'apprentissage sont abominables, dans son dialecte maternel, le maithili. Il évaluera les devoirs par des images, corrigera la prononciation, enseignera d'autres langues, familiarisera avec les nombres à travers des jeux et offrira une répétition patiente et sans fin.
La même approche peut être utilisée pour la formation des enseignants à grande échelle, avec de grands modèles de langage (LLM), comme celui qui alimente ChatGPT, aidant au développement de programmes d'études dans plus de 100 langues de l'Inde et plus de 10 000 dialectes, le tout à faible coût.
L'Inde, une mine de données
Ces tuteurs IA seront abordables, en partie à cause du vaste marché indien. Un étudiant indien sur trois paie déjà pour des cours particuliers, et bien avant les récentes percées en IA, les Indiens dominaient YouTube, où les listes de lecture éducatives aident les étudiants à maîtriser divers examens d'État. Toutes les données fournies par ces étudiants peuvent entraîner des modèles pour des tuteurs d'apprentissage fondamental qui pourront être déployés dans tout le Sud global, où les étudiants font face à des problèmes similaires, et non seulement en Inde.
Il incombe aux décideurs politiques, à la société civile et aux philanthropes de fournir les données pertinentes, numérisées à grande échelle, pour aider à entraîner les modèles. Dans ce processus, ils peuvent également commencer à développer des alternatives à un système éducatif défaillant.
Les plus grands gains iront aux Indiens pauvres et de classe moyenne, intégrés dans le système numérique. Près des deux tiers des Indiens ont accès à un smartphone dans leur foyer, et ce chiffre devrait atteindre 95 % d'ici 2040. Les jeunes filles, souvent exclues du système éducatif après la puberté, bénéficieront de l’IA de manière disproportionnée. Bien qu'un tuteur IA ne puisse pas surmonter tous les effets de la discrimination, il peut éliminer le problème de la distance physique dans l'accès à une éducation de haute qualité.
L’IA au secours des services publics
L'IA augmentera également le capital humain de l'Inde à travers le système de santé. Former, embaucher et déployer des médecins à grande échelle est difficile. Mais les hôpitaux pourraient mieux utiliser le temps des médecins en introduisant des guichets d'aide IA ou des assistants médicaux qui peuvent collecter des historiques médicaux complets et enregistrer des symptômes et autres détails.
Avec la capacité de couvrir tous les dialectes natifs, les IA pourraient simplement être plus humaines que l'interface hospitalière actuelle. La plupart des diagnostics médicaux, rapports, prescriptions, instructions et avertissements en Inde sont imprimés en anglais, même si seulement 15 % des Indiens parlent un peu la langue, et seulement 4 % couramment. En conséquence, la plupart des patients ont du mal à prendre le bon dosage. Ma propre grand-mère, lettrée, multilingue et très débrouillarde, avait besoin que je l'accompagne lors des visites à l'hôpital parce qu'elle ne parlait pas anglais. Télécharger les images d'une prescription ou d'un médicament avec une simple invite vocale fournira une réponse immédiate sur le dosage, les contre-indications ou les questions connexes.
L'IA pourra également pallier d'autres faiblesses de l’Etat. Par exemple, le pouvoir judiciaire indien a un arriéré de plus de 50 millions de cas en attente à tous les niveaux, 85 % d'entre eux étant bloqués dans les tribunaux inférieurs avec de graves pénuries de personnel. Or, l'IA peut aider à former des greffiers pour traiter rapidement les affaires avant qu'elles ne parviennent aux juges pour une décision. La Cour suprême de l'Inde utilise déjà l'IA pour traduire plus de 36 000 avis en plusieurs langues.
Des craintes à nuancer
Bien sûr, énumérer ces avantages peut dépeindre une image trop rose. La désinformation, qui se propage facilement à travers des réseaux de distribution cryptés bon marché comme WhatsApp, devient plus facile grâce à l’IA. Ce contenu nocif est souvent bien écrit, persuasif et il peut maintenant être produit en quelques secondes. Des photographies falsifiées et des deepfakes réalistes de personnalités publiques, y compris des images pornographiques fausses de journalistes et d'activistes féminines, sont diffusées en toute impunité. Un jour, les modèles d'IA aideront à détecter les faux et les fausses informations, peut-être même à tracer les origines du contenu malveillant. Mais d’ici là, les Indiens auront peut-être perdu confiance dans les réseaux d'information.
Une autre crainte vient de la perte d'emploi, étant donné que l'Inde lutte déjà avec un chômage des jeunes de plus de 40 %. Alors que les meilleurs informaticiens de l'Inde figuraient parmi ceux qui ont bâti des LLM dans la Silicon Valley, la menace de l'IA pour les services informatiques et les back-offices en Inde a grandi. Les travailleurs indiens peuvent être nettement moins chers que leurs homologues occidentaux, mais il sera difficile de rivaliser avec les assistants IA. Avant la pandémie, les 20 % des salariés les mieux rémunérés en Inde représentaient 45 % des revenus et 36 % des dépenses de consommation. Si l'IA force les grandes entreprises à procéder à des licenciements massifs, cela pourrait avoir un effet qui s'étend au-delà de ceux dont les emplois sont vulnérables à l'IA.
Mais ces peurs sont exagérées. L'Inde compte 1 580 entreprises étrangères dont les "centres de capacités mondiales" emploient des centaines de milliers de personnes qui fournissent plus que de simples services de back-office. Ils créent et maintiennent des systèmes logiciels, poursuivent la recherche et le développement, et créent des solutions commerciales hautement personnalisées. Le chômage des jeunes a peu à voir avec l'IA et plus à voir avec des problèmes réglementaires et une main-d'œuvre aux compétences inadéquates.
Tout bien considéré, l'Inde a beaucoup plus à gagner en adoptant l'IA pour investir dans sa main-d'œuvre qu'elle n'a à perdre de certains emplois devenant obsolètes.
Pour en savoir plus :
- Our world in Data
- Aser center, Annual Status of Education Report 2022
- India Today
- Nasscom, GCC value proposition for India, 2021
- Statista, Smartphone penetration rate in India from 2009 to 2023, with estimates until 2040, 2024
Ce texte a initialement été publié en anglais sur Project Syndicate. Traduction : Qant.